Ayuda para morir con dignidad
Organización Editorial Mexicana
12 de febrero de 2012
María Esther Estrada M.A. / Corresponsal
Ante la pregunta expresa ¿vivir o morir? creo que todos elegimos la primera; nos aferramos a nuestra existencia con uñas y dientes. Pero hay quienes se enfrentan a enfermedades terminales, degenerativas, sin cura y que prefieren poner fin a su vida antes de pasar por el calvario de dolores insoportables o quedar "como plantitas"; que quieren ejercer su derecho a tener una muerte digna. Los avances médicos han permitido que la vida se alargue y que se pueda paliar el sufrimiento, pero en muchos casos esto lleva a una situación intolerable para el enfermo. Es aquí donde surge el debate sobre la viabilidad de la eutanasia.
Ante la pregunta expresa ¿vivir o morir? creo que todos elegimos la primera; nos aferramos a nuestra existencia con uñas y dientes. Pero hay quienes se enfrentan a enfermedades terminales, degenerativas, sin cura y que prefieren poner fin a su vida antes de pasar por el calvario de dolores insoportables o quedar "como plantitas"; que quieren ejercer su derecho a tener una muerte digna. Los avances médicos han permitido que la vida se alargue y que se pueda paliar el sufrimiento, pero en muchos casos esto lleva a una situación intolerable para el enfermo. Es aquí donde surge el debate sobre la viabilidad de la eutanasia.
Este es un tema controvertido, pero tan real y vigente para muchas personas, que el gobierno y la sociedad holandesa se han organizado para darle voz y apoyo a estos enfermos.
En rueda de prensa, Petra de Jong, directora de la "Asociación Holandesa por la Terminación Voluntaria de la Vida" (NVVE, por sus siglas en neerlandés), informó sobre los nuevos servicios que estarán disponibles para sus socios en este año: el 1 de marzo se iniciará el servicio de eutanasia a domicilio y a mediados de este año se inaugurará la Clínica para la Eutanasia para aquellos pacientes que por alguna razón no puedan hacer uso del anterior.
Quiero recalcar que no cualquiera puede solicitar la eutanasia. Para llegar a este punto se deben cumplir todos los requisitos que establece la ley de "Verificación de la terminación de la vida a petición propia y ayuda al suicidio", que entró en vigor en los Países Bajos en 2002, después de un debate de casi 30 años.
De manera muy resumida, dicha ley acepta el auxilio a la muerte cuando la persona que tiene una enfermedad terminal y está sometida a un dolor insoportable, expresa repetidamente su voluntad de morir. También aplica en casos de personas con principios de demencia. Su médico debe pedir la opinión a otro colega. Si ambos coinciden en que no existe posibilidad de mejoría, el caso se presenta a una Comisión integrada por un jurista, un ético y un médico, que estudian el caso. De ser aceptado, se puede practicar la eutanasia, pero la realidad es que muchos casos son rechazados.
Es importante hacer mención de que si el médico no respeta los pasos anteriores o la decisión de la Comisión, el Código Penal Holandés lo puede castigar con hasta 12 años de cárcel si ha participado activamente y hasta tres si se ha limitado a proporcionar al enfermo los medios para que se quite la vida.
En Holanda no se entiende por eutanasia el desistimiento de un tratamiento cuando ya no tiene sentido continuar con él, dejando que la naturaleza siga su curso natural. Tampoco se considera eutanasia la aplicación de medios para paliar el dolor que tengan como consecuencia que sobrevenga antes la muerte.
* Antecedentes
Gertrude Postma era una doctora establecida en la provincia de Frisia, al norte del país. En 1971 su madre sufrió una hemorragia cerebral que la dejó paralizada y en condiciones de vida insoportables. Ella decidió inyectarle morfina y poner fin así a los sufrimientos de su progenitora. Cuando su caso llegó a la corte se le encontró culpable de practicar eutanasia, pero se le dio sólo una sentencia simbólica. La opinión pública holandesa apoyó la acción de esta mujer y el derecho a que un médico pudiera terminar con la vida de quien así lo solicitara. A este caso, el más conocido, se le sumó dos años después el de otro médico que ayudó a unos enfermos terminales a tener lo que él denominó "una muerte piadosa".
Estos fueron los motores para que algunos ciudadanos se unieran a fin de promover que el tema llegara al Parlamento y se regulara mediante una ley. Así es como se formó la NVVE. Sus esfuerzos tuvieron su fruto cuando el 10 de abril de 2001 se aprobó la conocida como "Ley de Eutanasia", que entró en vigor un año después.
En septiembre de 2004, Eduardo Verhagen, médico y abogado, entonces Director del Departamento de Pediatría del Centro Médico Universitario de Groninga, al norte de los Países Bajos, redactó el "Protocolo de Groninga" que marca los criterios bajo los cuales un médico puede practicar legalmente la eutanasia en menores de edad.
El hecho de que los Países Bajos hubieran considerado legal esta práctica ha provocado fuertes reacciones en el resto del mundo, sobre todo en comunidades con una fuerte influencia religiosa. Sin embargo, no es el único lugar donde está permitida. Suiza (1942), Bélgica (2002), Luxemburgo (2009) y tres estados de los Estados Unidos: Oregón (1994), Washington (2008) y Montana (2009), también la han despenalizado.
* Actualidad
La NVVE promueve la aceptación de la eutanasia dentro de la sociedad y la comunidad médica, además de que favorece la comunicación entre la persona que ha decidido morir, sus familiares y sus médicos.
Además ofrece a sus 130 mil miembros unos formatos para que, de así decidirlo, puedan dejar por escrito que en caso de presentarse ciertas circunstancias no quieren ser sometidos a tratamientos médicos extremos, así como un documento para que indiquen si tras su fallecimiento quieren donar sus órganos.
Hasta hoy esta asociación no contaba entre su personal con doctores que practicaran la eutanasia. Como dije al principio, a partir de marzo tendrán seis equipos (formado cada uno por un médico y una enfermera), que ayudarán al enfermo a morir en su casa cuando por alguna razón (religiosa o moral) su médico de cabecera no esté dispuesto a auxiliarlo. Por lo menos en la fase inicial, además de los requisitos legales para efectuarla, se requerirá una opinión independiente adicional. En la clínica que abrirá sus puertas a mediados de 2012 en La Haya se podrán atender aquellos casos en que no sea factible practicar la eutanasia en casa. Es importante mencionar que este servicio es únicamente para personas con nacionalidad holandesa.
Los responsables de este proyecto plantearon que esperan atender alrededor de mil personas al año. De momento el servicio se financiará con los propios recursos de la asociación (aportados por sus miembros), pero están estudiando la posibilidad de que en un futuro pueda quedar incluido en la cobertura de los seguros de gastos médicos que todo holandés está obligado a tener.
* La eutanasia y la muerte en el cine
La clínica para eutanasia no es una idea nueva. Del 9 al 12 de febrero se está llevando a cabo en Ámsterdam un festival de cine llamado "El final", donde se presentarán 18 películas, 4 cortometrajes y 16 documentales que tratan sobre la muerte. Entre ellas hay cinco que tienen como tema central este tipo de clínicas: "Máteme por favor", "Cuando el destino nos alcance", "Una corta estancia en Suiza", "El turista suicida" y "Una cita con la muerte". Otras de las películas que se presentan son: "Mar adentro", "Million dollar baby" y "La balada de Narayama".
Me llamó la atención encontrar una película mexicana en el programa: "Las buenas hierbas" (2010), de María Novaro, un relato sobre la química del cerebro, la química de las plantas y de las emociones humanas. En ella se plantean los lazos que unen a las familias y las separaciones inevitables; la herencia herbolaria mexicana y el conocimiento ancestral de ciertas plantas que ayudan a curar el alma. Se la recomiendo.
* Entiendo...
... que para muchas personas este es un asunto difícil de tratar, pero no podemos tapar el Sol con un dedo y pretender ignorarlo. El Gobierno holandés rompió paradigmas y estableció unas normas para hacer frente al delicado tema de la muerte asistida. La sociedad ha tomado la batuta con soluciones prácticas para ayudar a fallecer con dignidad a quienes se ven en la necesidad de solicitar la eutanasia.
Cualquier comentario relacionado con este artículo, favor de dirigirla a mestrada@elsoldemexico.com.mx
En rueda de prensa, Petra de Jong, directora de la "Asociación Holandesa por la Terminación Voluntaria de la Vida" (NVVE, por sus siglas en neerlandés), informó sobre los nuevos servicios que estarán disponibles para sus socios en este año: el 1 de marzo se iniciará el servicio de eutanasia a domicilio y a mediados de este año se inaugurará la Clínica para la Eutanasia para aquellos pacientes que por alguna razón no puedan hacer uso del anterior.
Quiero recalcar que no cualquiera puede solicitar la eutanasia. Para llegar a este punto se deben cumplir todos los requisitos que establece la ley de "Verificación de la terminación de la vida a petición propia y ayuda al suicidio", que entró en vigor en los Países Bajos en 2002, después de un debate de casi 30 años.
De manera muy resumida, dicha ley acepta el auxilio a la muerte cuando la persona que tiene una enfermedad terminal y está sometida a un dolor insoportable, expresa repetidamente su voluntad de morir. También aplica en casos de personas con principios de demencia. Su médico debe pedir la opinión a otro colega. Si ambos coinciden en que no existe posibilidad de mejoría, el caso se presenta a una Comisión integrada por un jurista, un ético y un médico, que estudian el caso. De ser aceptado, se puede practicar la eutanasia, pero la realidad es que muchos casos son rechazados.
Es importante hacer mención de que si el médico no respeta los pasos anteriores o la decisión de la Comisión, el Código Penal Holandés lo puede castigar con hasta 12 años de cárcel si ha participado activamente y hasta tres si se ha limitado a proporcionar al enfermo los medios para que se quite la vida.
En Holanda no se entiende por eutanasia el desistimiento de un tratamiento cuando ya no tiene sentido continuar con él, dejando que la naturaleza siga su curso natural. Tampoco se considera eutanasia la aplicación de medios para paliar el dolor que tengan como consecuencia que sobrevenga antes la muerte.
* Antecedentes
Gertrude Postma era una doctora establecida en la provincia de Frisia, al norte del país. En 1971 su madre sufrió una hemorragia cerebral que la dejó paralizada y en condiciones de vida insoportables. Ella decidió inyectarle morfina y poner fin así a los sufrimientos de su progenitora. Cuando su caso llegó a la corte se le encontró culpable de practicar eutanasia, pero se le dio sólo una sentencia simbólica. La opinión pública holandesa apoyó la acción de esta mujer y el derecho a que un médico pudiera terminar con la vida de quien así lo solicitara. A este caso, el más conocido, se le sumó dos años después el de otro médico que ayudó a unos enfermos terminales a tener lo que él denominó "una muerte piadosa".
Estos fueron los motores para que algunos ciudadanos se unieran a fin de promover que el tema llegara al Parlamento y se regulara mediante una ley. Así es como se formó la NVVE. Sus esfuerzos tuvieron su fruto cuando el 10 de abril de 2001 se aprobó la conocida como "Ley de Eutanasia", que entró en vigor un año después.
En septiembre de 2004, Eduardo Verhagen, médico y abogado, entonces Director del Departamento de Pediatría del Centro Médico Universitario de Groninga, al norte de los Países Bajos, redactó el "Protocolo de Groninga" que marca los criterios bajo los cuales un médico puede practicar legalmente la eutanasia en menores de edad.
El hecho de que los Países Bajos hubieran considerado legal esta práctica ha provocado fuertes reacciones en el resto del mundo, sobre todo en comunidades con una fuerte influencia religiosa. Sin embargo, no es el único lugar donde está permitida. Suiza (1942), Bélgica (2002), Luxemburgo (2009) y tres estados de los Estados Unidos: Oregón (1994), Washington (2008) y Montana (2009), también la han despenalizado.
* Actualidad
La NVVE promueve la aceptación de la eutanasia dentro de la sociedad y la comunidad médica, además de que favorece la comunicación entre la persona que ha decidido morir, sus familiares y sus médicos.
Además ofrece a sus 130 mil miembros unos formatos para que, de así decidirlo, puedan dejar por escrito que en caso de presentarse ciertas circunstancias no quieren ser sometidos a tratamientos médicos extremos, así como un documento para que indiquen si tras su fallecimiento quieren donar sus órganos.
Hasta hoy esta asociación no contaba entre su personal con doctores que practicaran la eutanasia. Como dije al principio, a partir de marzo tendrán seis equipos (formado cada uno por un médico y una enfermera), que ayudarán al enfermo a morir en su casa cuando por alguna razón (religiosa o moral) su médico de cabecera no esté dispuesto a auxiliarlo. Por lo menos en la fase inicial, además de los requisitos legales para efectuarla, se requerirá una opinión independiente adicional. En la clínica que abrirá sus puertas a mediados de 2012 en La Haya se podrán atender aquellos casos en que no sea factible practicar la eutanasia en casa. Es importante mencionar que este servicio es únicamente para personas con nacionalidad holandesa.
Los responsables de este proyecto plantearon que esperan atender alrededor de mil personas al año. De momento el servicio se financiará con los propios recursos de la asociación (aportados por sus miembros), pero están estudiando la posibilidad de que en un futuro pueda quedar incluido en la cobertura de los seguros de gastos médicos que todo holandés está obligado a tener.
* La eutanasia y la muerte en el cine
La clínica para eutanasia no es una idea nueva. Del 9 al 12 de febrero se está llevando a cabo en Ámsterdam un festival de cine llamado "El final", donde se presentarán 18 películas, 4 cortometrajes y 16 documentales que tratan sobre la muerte. Entre ellas hay cinco que tienen como tema central este tipo de clínicas: "Máteme por favor", "Cuando el destino nos alcance", "Una corta estancia en Suiza", "El turista suicida" y "Una cita con la muerte". Otras de las películas que se presentan son: "Mar adentro", "Million dollar baby" y "La balada de Narayama".
Me llamó la atención encontrar una película mexicana en el programa: "Las buenas hierbas" (2010), de María Novaro, un relato sobre la química del cerebro, la química de las plantas y de las emociones humanas. En ella se plantean los lazos que unen a las familias y las separaciones inevitables; la herencia herbolaria mexicana y el conocimiento ancestral de ciertas plantas que ayudan a curar el alma. Se la recomiendo.
* Entiendo...
... que para muchas personas este es un asunto difícil de tratar, pero no podemos tapar el Sol con un dedo y pretender ignorarlo. El Gobierno holandés rompió paradigmas y estableció unas normas para hacer frente al delicado tema de la muerte asistida. La sociedad ha tomado la batuta con soluciones prácticas para ayudar a fallecer con dignidad a quienes se ven en la necesidad de solicitar la eutanasia.
Cualquier comentario relacionado con este artículo, favor de dirigirla a mestrada@elsoldemexico.com.mx
HOLANDA TENDRÁ EUTANASIA A DOMICILIO
Redacción: Estefanía Escobar S.- Revista Gobierno
12 de febrero, 2012
El debate sobre la vida digna y la muerte vuelve tras la apertura de una clínica que presta el servicio a quienes lo necesitan.
La Asociación para la Muerte Voluntaria abrirá en marzo una clínica que realizará eutanasia a domicilio. La eutanasia es una práctica que provoca la muerte para evitar el sufrimiento físico. La polémica medida médica se toma basada en varias condiciones, como la lucidez del paciente al tomar la decisión, si tiene o no una enfermedad terminal y una segunda consulta con otro médico de parte del doctor que realizará el proceso.
El servicio será completamente gratuito, y el paciente debe solicitarlo. Después de esto, una comisión ética y el médico de cabecera evaluarán la situación. Si es aprobada, el paciente recibirá a uno de los seis equipos disponibles.
Los representantes de la Asociación estiman que mil pacientes acudirán a la técnica y al servicio en tan sólo un año. Durante el 2010, 25 procedimientos se realizaron en el país europeo.
“Muchos médicos rechazan las peticiones legales de eutanasia por temor a ser sancionados —aseguró la asociación, de acuerdo con El País de España—. De ahí la importancia de contar con médicos y enfermeras especializados, siempre dentro de la legalidad”.
La clínica, de carácter privado, es una de las instituciones en Holanda, Bélgica, Luxemburgo y Suiza que aceptan la eutanasia como un procedimiento legal. De igual manera, en algunos Estados de Estados Unidos está aprobado.
Sin embargo, hay varios argumentos en contra de la clínica. Según la Federación Médica Nacional de Holanda, es probable que los médicos que realicen la práctica no conozcan a profundidad el caso médico del paciente, y lo diagnostiquen erróneamente. “En el peor de los casos puede morir gente que tal vez hubiera podido recibir otro tipo de ayuda”, explican los portavoces.
Sin embargo, el 90% de los holandeses aprueba la medida, aunque existen asociaciones contra la medida y médicos que no realizan el procedimiento.
En Colombia, la Corte Constitucional sentenció en 1997 que así como existe el derecho a vivir de forma digna, los colombianos también tienen derecho también a morir de forma digna. Armando Benedetti intentó presentar un proyecto para regular la práctica en el 2009, pero se hundió en el Congreso.
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